Vous regardez vos plants de tomates et vous voyez ces petites tiges apparaître. Faut-il les enlever ? C’est le grand débat qui divise les jardiniers depuis toujours. Certains jurent que c’est indispensable, d’autres disent que c’est une perte de temps.
Alors, qui a raison ? La vérité, c’est qu’il y a des avantages et des inconvénients aux deux méthodes. Cet article vous donne une réponse claire pour choisir la meilleure technique pour votre potager, sans blabla.
Faut-il couper les gourmands : Le tableau comparatif Pour / Contre
Pour vous aider à décider tout de suite, voici un résumé visuel. C’est la réponse directe à votre question.
| ✅ Tailler les gourmands (POUR) | ❌ Ne pas tailler les gourmands (CONTRE) |
|---|---|
| Les fruits sont souvent plus gros et mûrissent plus vite. | La récolte est potentiellement plus abondante (mais avec des fruits plus petits). |
| Une meilleure circulation de l’air, ce qui réduit le risque de maladies comme le mildiou. | Le feuillage plus dense protège les fruits des coups de soleil. |
| Le tuteurage est plus simple. Vous n’avez qu’une seule tige principale à gérer. | La culture est plus « naturelle » et demande moins de travail de taille. |
| Permet de planter les pieds plus serrés les uns des autres. | Le plant devient plus touffu, ce qui demande plus d’espace et un tuteurage adapté. |
| La plante concentre son énergie sur moins de fruits, mais de meilleure qualité. | La plante a plus de feuilles pour la photosynthèse, ce qui peut la rendre plus vigoureuse. |
Qu’est-ce qu’un gourmand de tomate et comment le reconnaître ?
Un gourmand, c’est tout simplement une nouvelle tige qui pousse. Elle apparaît à un endroit bien précis : à l’aisselle, c’est-à-dire l’angle formé entre la tige principale et une feuille (une branche).
Cette nouvelle tige est une copie de la tige principale. Si vous la laissez pousser, elle va elle-même produire des feuilles, des fleurs, puis des fruits. Le plant de tomate devient alors beaucoup plus touffu.
Pour être sûr de bien l’identifier, rien de mieux qu’une vidéo :
Analyse détaillée : Les arguments pour chaque méthode
Maintenant que vous avez la vue d’ensemble, regardons les raisons de plus près. Chaque méthode a sa propre logique, et le bon choix dépend de vos objectifs.
Les 4 bonnes raisons de tailler les gourmands
Enlever les gourmands est une technique de culture classique. L’objectif est de contrôler la croissance du plant pour optimiser la récolte.
- Avoir des fruits plus gros : En enlevant les tiges secondaires, la sève se concentre sur la tige principale. Il y a moins de fruits, mais ils sont mieux nourris et deviennent plus gros. La maturation est aussi souvent plus rapide.
- Améliorer l’aération : Un plant de tomate aéré est un plant en meilleure santé. L’air qui circule entre les feuilles sèche l’humidité plus vite après une pluie ou une rosée. C’est une bonne défense naturelle contre les maladies comme le mildiou, qui adore l’humidité.
- Simplifier le tuteurage : Gérer une seule tige principale est beaucoup plus simple. Un piquet droit suffit. Vous attachez la tige au fur et à mesure de sa croissance, et c’est tout. C’est plus propre et plus facile à entretenir.
- Gagner de la place : Comme le plant pousse en hauteur et non en largeur, vous pouvez planter vos pieds de tomates plus près les uns des autres. C’est un vrai plus pour les petits potagers ou la culture en serre.
Les 4 bonnes raisons de laisser les gourmands
Ne pas tailler est une approche plus « naturelle ». On laisse la plante se développer comme elle le ferait sans intervention humaine.
- Obtenir plus de tomates : C’est mathématique. Plus de tiges signifie plus de fleurs, et donc potentiellement plus de fruits. La récolte sera plus abondante en quantité, même si les tomates sont souvent plus petites.
- Protéger les fruits du soleil : Un feuillage dense crée de l’ombre. Cette protection naturelle évite que les tomates ne « brûlent » au soleil pendant les fortes chaleurs estivales, ce qui peut provoquer des taches jaunes sur les fruits.
- Moins de travail : C’est l’argument le plus évident. Vous plantez, vous tuteurez comme vous pouvez (souvent avec une cage à tomates) et vous laissez faire la nature. Pas besoin de passer chaque semaine à inspecter et couper les gourmands.
- Augmenter la photosynthèse : Plus de feuilles signifie une plus grande surface pour capter la lumière du soleil. La plante produit plus d’énergie, ce qui peut la rendre plus forte et plus résistante aux agressions.
La réponse dépend de vos tomates : Croissance déterminée ou indéterminée ?
Il y a un point crucial qui met tout le monde d’accord. La décision de tailler ou non dépend surtout de la variété de vos tomates. Il en existe deux types.
Les variétés à croissance indéterminée sont les plus courantes. Ce sont elles qui posent question. Le plant pousse comme une liane et peut atteindre 2 mètres ou plus. La production de fruits s’étale sur toute la saison. Pour ces variétés, la taille est une option à considérer.
- Exemples : ‘Cœur de Bœuf’, ‘Marmande’, ‘Green Zebra’.
Les variétés à croissance déterminée ont une taille adulte définie, souvent en forme de buisson. Elles arrêtent de grandir une fois qu’un bouquet de fleurs s’est formé au sommet de la tige principale. Toute la récolte arrive en même temps, sur une période courte.
- Exemples : ‘Roma’ (idéale pour les sauces), de nombreuses variétés naines pour la culture en pot.
Le guide pratique : Quand et comment enlever les gourmands ?
Si vous avez des variétés indéterminées et que vous décidez de tailler, il faut le faire correctement pour ne pas blesser le plant.
Quand faut-il enlever les gourmands ?
Le bon moment est essentiel pour une bonne cicatrisation et pour éviter les maladies.
- La période : La taille se fait tout au long de la croissance, de juin jusqu’à fin août ou début septembre.
- La météo : Agissez toujours par temps sec et ensoleillé, de préférence le matin. La plaie séchera vite, ce qui limite le risque que des champignons ou des bactéries s’installent. Évitez de tailler par temps humide.
- La taille du gourmand : Il faut intervenir quand le gourmand est encore petit, idéalement moins de 5 centimètres. C’est plus facile et moins traumatisant pour la plante.
Comment faut-il enlever les gourmands ?
La technique dépend de la taille de la tige à enlever.
- Pour les petits gourmands (< 5 cm) : C’est la méthode la plus simple. Il suffit de pincer le gourmand entre le pouce et l’index et de le plier d’un coup sec. Il se détachera tout seul. C’est propre et rapide.
- Pour les gourmands plus gros (> 5 cm) : Si vous avez attendu trop longtemps, n’essayez pas de l’arracher à la main. Vous risqueriez de déchirer la tige principale. Utilisez un sécateur ou un couteau propre et bien désinfecté (à l’alcool à 70°). Coupez nettement le gourmand à sa base.
FAQ – Questions fréquentes sur les gourmands de tomates
Pour finir, voici les réponses aux questions que l’on se pose souvent.
Faut-il tailler les gourmands des tomates cerises ?
En général, non. Pour les tomates cerises, on cherche souvent à avoir une grande quantité de petits fruits. Laisser toutes les tiges se développer permet d’avoir une récolte très abondante. Un bon tuteurage avec une cage ou un grillage est par contre nécessaire.
Que faire des gourmands coupés ?
Ne les jetez pas ! Un gourmand est une bouture parfaite. Mettez-le dans un verre d’eau et en quelques jours, des racines apparaîtront. Vous pourrez ensuite le replanter et obtenir un nouveau plant de tomate gratuit.
La taille favorise-t-elle vraiment le mildiou ?
C’est un risque si elle est mal faite. Une coupe réalisée par temps humide crée une porte d’entrée pour la maladie. Mais à l’inverse, ne pas tailler favorise aussi le mildiou car le manque d’aération maintient l’humidité sur les feuilles. Le plus important est donc d’agir par temps sec et de bien aérer le plant.
