Vous avez vu un gros insecte volant près de votre jardin et vous hésitez ? Est-ce un frelon asiatique ou un frelon européen ? Comment être sûr de ne pas se tromper ?
Il est normal de se poser ces questions, surtout avec tout ce qu’on entend sur le frelon asiatique. Cet article est fait pour vous donner une réponse claire et rapide. Vous y trouverez un tableau comparatif simple pour reconnaître un frelon asiatique d’un frelon européen en un seul coup d’œil.
Tableau Comparatif : Frelon Asiatique vs. Frelon Européen
Voici l’essentiel à retenir pour ne plus jamais les confondre. Regardez bien les couleurs, la taille et l’emplacement du nid.
| Critère | Frelon Asiatique (Vespa velutina) | Frelon Européen (Vespa crabro) |
|---|---|---|
| Taille | Plus petit : reine jusqu’à 3 cm, ouvrières environ 2 cm. | Plus grand : reine jusqu’à 4 cm, ouvrières de 2 à 3,5 cm. |
| Couleur dominante | Très foncé, presque noir. Ressemble à une grosse guêpe noire. | Plus clair, avec du roux, du jaune et du noir. |
| Pattes | Le critère le plus simple : pattes noires avec des extrémités jaunes. | Pattes entièrement brunes ou rousses. Pas de jaune au bout. |
| Abdomen | Majoritairement noir, avec une fine bande jaune/orangée vers l’extrémité. | Majoritairement jaune, avec des rayures noires bien distinctes. |
| Thorax | Entièrement noir et velouté. | Roux et noir, avec des poils visibles. |
| Tête | Tête noire avec une face (visage) orange. | Tête jaune avec du roux sur le dessus. |
| Comportement | Actif le jour. Très agressif près de son nid. S’attaque aux abeilles. | Actif le jour et parfois la nuit (attiré par la lumière). Moins agressif. |
| Nid | Souvent très haut dans les arbres. Forme sphérique, entrée sur le côté. Peut dépasser 80 cm de diamètre. | Dans des endroits sombres et abrités (troncs creux, greniers, abris de jardin). Grosse ouverture vers le bas. |
Qui sont les principaux types de frelons en France ?
Maintenant que vous avez les bases, voyons plus en détail qui sont ces deux insectes. Connaître leurs habitudes permet de mieux comprendre leur impact sur votre jardin et l’écosystème.
Le Frelon Asiatique (Vespa velutina) : l’espèce invasive
Le frelon asiatique, de son nom scientifique Vespa velutina, est une espèce exotique envahissante arrivée en France accidentellement en 2004. Il s’est depuis rapidement propagé sur presque tout le territoire. Sa couleur dominante est le brun noir, ce qui le fait paraître très sombre de loin.
Son principal signe de reconnaissance reste ses fameuses pattes jaunes aux extrémités. C’est ce détail qui lui vaut le surnom de « frelon à pattes jaunes ». Son thorax est entièrement brun et noir. Son abdomen présente une large bande orange sur la fin, le reste étant noir.
- Impact écologique : C’est un prédateur redoutable pour les abeilles. Il attend en vol stationnaire devant les ruches pour capturer les butineuses. Une seule colonie de frelons asiatiques peut décimer plusieurs ruches en une saison, ce qui pose un problème pour les apiculteurs et la pollinisation.
- Le nid : Le nid primaire, construit au printemps par la reine, est petit. Le nid secondaire, construit en été, est beaucoup plus gros. Il est généralement sphérique, en papier mâché, et situé très haut dans les arbres, le rendant difficile à repérer.
Le Frelon Européen (Vespa crabro) : l’espèce locale
Le frelon européen, ou Vespa crabro, est une espèce indigène présente en France depuis toujours. Il est plus gros que le frelon asiatique et ses couleurs sont plus vives. Son abdomen est jaune rayé de noir, comme celui d’une guêpe mais en beaucoup plus grand.
Contrairement à son cousin asiatique, le frelon européen a le thorax et la tête tirant sur le roux et le brun. Ses pattes sont entièrement marron. C’est un insecte qui a son rôle écologique : il régule les populations d’autres insectes comme les mouches, les chenilles ou les guêpes pour nourrir ses larves.
Son nid a une grosse ouverture orientée vers le bas. Il est construit dans des endroits protégés de la pluie et du soleil, comme un tronc d’arbre creux, une cheminée non utilisée ou un grenier. Il est rarement agressif envers l’homme, sauf si l’on s’approche à moins de quelques mètres de son nid.
J’ai trouvé un frelon ou un nid : le guide des bons réflexes
Vous avez identifié l’insecte. Maintenant, que faire ? Surtout s’il s’agit d’un nid de frelons asiatiques. Voici les étapes à suivre pour ne prendre aucun risque.
Règle n°1 : Garder ses distances et ne pas paniquer
La première chose à faire est de ne pas s’approcher. Les frelons, qu’ils soient européens ou asiatiques, n’attaquent que s’ils se sentent menacés. Une distance de sécurité d’au moins 5 à 10 mètres est recommandée.
Ne tentez surtout rien vous-même. Il ne faut jamais détruire soi-même un nid, même s’il semble petit. Ne jetez pas de pierre, n’utilisez pas de lance à eau et ne tentez pas de le brûler. Vous risqueriez de provoquer une attaque massive et très dangereuse.
Comment et où signaler un nid de frelons asiatiques ?
Si vous pensez avoir trouvé un nid de frelons asiatiques, le signaler est un geste citoyen. Le signalement est crucial pour le suivi de l’invasion et l’organisation de sa destruction. Cela permet aux autorités de cartographier la présence de cette espèce.
Vous pouvez prendre une photo si c’est possible sans prendre de risque. Ensuite, déclarez le nid sur la plateforme de signalement de l’INPN (Inventaire National du Patrimoine Naturel). C’est le canal officiel pour centraliser les informations en France.
Qui contacter pour une destruction sécurisée ?
La destruction d’un nid de frelons est une opération délicate. Il faut faire appel à un professionnel certifié de la désinsectisation. Ces entreprises possèdent l’équipement de protection et les produits adaptés pour une intervention efficace et sans danger.
N’appelez pas les pompiers. Ils n’interviennent plus pour la destruction des nids, sauf en cas de danger public immédiat (nid dans une école, un hôpital…). La plupart du temps, la destruction sécurisée est une intervention payante. Vous pouvez demander un devis à plusieurs entreprises.
Questions fréquentes sur les types de frelons (FAQ)
Le frelon asiatique est-il vraiment plus dangereux pour l’homme ?
Non, son venin n’est pas plus toxique que celui du frelon européen. Le danger ne vient pas de la toxicité mais du comportement de défense du nid. Le frelon asiatique est très agressif en groupe si on s’approche de sa colonie. Une attaque peut donc impliquer de nombreux individus et de multiples piqûres.
Comment différencier un nid de frelon asiatique d’un nid de frelon européen ?
C’est assez simple une fois qu’on connaît les différences :
- Nid de frelon asiatique : Grosse sphère, souvent très haut dans un arbre (plus de 10 mètres). L’entrée est un petit trou sur le côté.
- Nid de frelon européen : Forme plus conique avec une large ouverture vers le bas. Il est toujours dans un lieu abrité et sombre (grenier, grange, tronc creux).
Que faire en cas de piqûre ?
En cas de piqûre unique et sans réaction allergique, il faut désinfecter la zone et appliquer une poche de glace pour limiter le gonflement et la douleur. Si le dard est visible, retirez-le délicatement. Si vous observez une réaction allergique (difficulté à respirer, gonflement du visage, malaise) ou en cas de piqûres multiples, appelez immédiatement le 15 ou le 112.
Est-ce que le frelon européen est une espèce protégée ?
Non, le frelon européen n’est pas une espèce protégée par la loi. Cependant, il est utile à l’écosystème car il se nourrit de nombreux insectes nuisibles (mouches, guêpes). Il est donc recommandé de ne pas détruire son nid, sauf s’il représente un danger direct pour vous ou votre famille.
Un piège à frelon est-il efficace et recommandé ?
L’efficacité des pièges est débattue. Le principal problème est qu’un piège non sélectif (comme une bouteille avec du sirop) va tuer beaucoup d’autres insectes, y compris des papillons, des abeilles et des guêpes utiles. Les pièges sont surtout utilisés par les apiculteurs pour protéger leurs ruches. Pour un particulier, la meilleure solution reste de faire détruire le nid par un professionnel.
